Un nuovo video mette in evidenza le opportunità derivanti dalla valorizzazione energetica dei prodotti forestali. Quante persone sono consapevoli del fatto che la biomassa legnosa rappresenta una fonte energetica rinnovabile e carbon-neutral, nonché un prezioso alleato naturale nella lotta al cambiamento climatico causato dai gas ad effetto serra, in particolare dalla CO2? Un nuovo video, prodotto da ABA - Associazione Austriaca per la Biomassa e tradotto in italiano da AIEL - Associazione italiana energie agroforestali, illumina le enormi potenzialità della bioenergia nel raggiungimento di una transizione energetica verso fonti rinnovabili, con l'obiettivo di sensibilizzare l'opinione pubblica sul ruolo delle biomasse per un futuro più sostenibile come alternativa alle fonti fossili.
La valorizzazione energetica della biomassa, ovvero l'utilizzo di materia organica di origine vegetale per produrre energia, è fondamentale per ridurre le emissioni di gas serra e avanzare verso fonti energetiche più pulite ed efficienti. Grazie alla fotosintesi e al ciclo del carbonio, le biomasse contribuiscono alla cattura e all'immagazzinamento del carbonio atmosferico. La CO2 prodotta dalla combustione del legno è equivalente a quella assorbita dagli alberi durante la loro crescita: pertanto, i boschi e le foreste possono essere alleati fondamentali nella riduzione del carbonio presente nell'atmosfera. Negli ultimi 10 anni, in Italia, la quantità di anidride carbonica assorbita dalle foreste italiane è aumentata di ben 290 milioni di tonnellate, mentre la quantità di carbonio organico immagazzinata nei boschi italiani - e quindi permanentemente estratta dall'atmosfera - è passata da 490 a 569 milioni di tonnellate.
Per poter svolgere al meglio questa funzione, è necessario gestire attivamente i boschi, mantenendoli in buona salute attraverso i principi di gestione forestale sostenibile. L'accumulo incontrollato di biomassa può infatti portare ad un aumento della frequenza e della gravità delle infestazioni parassitarie e degli incendi boschivi. La valorizzazione della biomassa per la produzione di energia rappresenta una soluzione, poiché conferisce un valore economico a prodotti legnosi che altrimenti verrebbero abbandonati a terra, rilasciando CO2 in atmosfera e rischiando di diventare combustibile in caso di incendio, oltre ad offrire un substrato ideale per gli attacchi parassitari.
Per garantire un utilizzo efficiente e "circolare" delle risorse, la gestione forestale sostenibile prevede il principio dell'utilizzo a cascata del legno: il materiale legnoso di maggior valore viene impiegato per la produzione di beni durevoli, mentre solo il materiale di qualità inferiore e i sottoprodotti vengono utilizzati per scopi energetici. Questa "cascata economica" valorizza tutti gli assortimenti e le possibili destinazioni d'uso ottenibili dalle piante, realizzando così una vera e propria forma di economia circolare.